クリスマスも終わり，いよいよ今年も残すところあとわずかとなりました。そこで、今年の出来事を振り返ってみたいと思います。

ロビーとマックスもそばに来て、私がブログを書くのを見ています。

まず、今年お会いした全ての方に，お礼を申し上げたいと思います。そして来年もまた，新しい友人ができることを楽しみにしています。

2009年という年は、本当に様々なことがありました。

まずは、1月15日、US Airways1549便がラガーディア空港を飛び立って間もなくして、ハドソン川に不時着した事故は皆さんもご記憶にあるでしょう。155名の乗員乗客は、全員無事に救出されて本当に良かったです。

その一週間後の1月22日、バラク・オバマ氏が第44代アメリカ大統領に就任しました。初のアフリカ系アメリカ人の大統領です。

そして、IMF（国際通貨基金）が、2009年の世界経済成長率はわずか0.5%程度だろうという展望を発表しました。これは戦後最低の成長率だそうです。

3月にはNASAのケプラー計画が実施され、フロリダのケープ・カナベラル空軍基地から宇宙光度計が打ち上げられました。銀河系の太陽系外惑星を探索するのが目的です。

4月5日、オバマ大統領がプラハで、「米国が核兵器のない平和で安全な世界を追求すると約束します」と演説し、拍手を浴びました。

そして6月25日、キング・オブ・ポップス、マイケル・ジャクソンが亡くなり、全世界が深い悲しみに包まれました。その反響で、コンピュータの大手ウェブサイト数社に不具合が生じたということです。一度にあまりに多くの人がアクセスした結果（その数はインターネット史上、記録的なもの）サーバーに負荷がかかりすぎたことが原因のようです。同じ日、ブロンドの美女ファラ・フォーセット・メジャースも、長い闘病の末，天国に召されました。

7月22日、アジア諸国と太平洋上で確認できた皆既日食は、時間にして6分38秒83、21世紀で最も長い皆既日食でした。そして人類史上において、最も広範囲に渡って観測できた皆既日食でもありました。

8月4日、北朝鮮の金日成総書記が、2名のアメリカ人ジャーナリストを解放しました。二人は不法侵入の罪で逮捕され、投獄されていましたが、元アメリカ大統領クリントン氏が北朝鮮へ出向いて金正日総書記と面会し、問題解決に尽力しました。

9月16日、日本の第93代総理大臣に、鳩山由起夫氏が選出されました。

10月2日、世界オリンピック協会は、2016年夏季オリンピックの開催地に、ブラジルのリオデジャネイロを決定しました。

アラブ首長国連邦のドバイが、大規模な改修工事と数々のプロジェクト開発、そして2000年代後半の経済危機の後処理として、債務の延長を申し出たため、世界株式市場はいっきに下落してしまいました。11月のことでした。

12月17日、アメリカで最も愛され、そして尊敬されている女優の一人、ジェニファー・ジョーンズが90才の生涯の幕を閉じました。日本でも有名な映画「慕情」での主演女優だと言えば、ご記憶の方も多いかと思います。

この一年を振り返り、思いつくままに書いてみましたが、2009年に起こった出来事のほんの一部にすぎないようです。本当に多くのことが起こり、多くのことを体験した年でした。楽しいことも悲しいことも。私たちは、過去に敬意を払い、良い出来事には感謝をすべきではないでしょうか？

現時点ではまだ確実ではありませんが、来年には日本へ行くチャンスに恵まれるようです。これは、私にとってはビッグ・ニュースですが、皆さんにとってもそうであることを願っています。

来る2010年の経済状態が、少しでも好転しますように。そして、日本でお会いできることを楽しみにしています。

ロビーとマックス、そして私から「2010年が素晴らしい年になりますように！」

では、ごきげんよう。

ジョージ

【構成＆翻訳/H・SANO】

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